Col du Glandon

Altitude 1924 m

Massifs des Belledonne et des Arves

Département Savoie

Le Col du Glandon – 1924 m – est l’autre col avec celui de la Croix de Fer (distant de 2 petits kilomètres) à faire la jonction entre les Vallées de la Maurienne et de la Romanche. Seul son versant Nord est distinctif car le versant Sud-Ouest est quasi commun avec celui du Col de la Croix de Fer. 
Depuis le col, en regardant vers le Nord, vous pouvez distinguer nettement le Col de la Madeleine puis juste derrière le Mont Blanc !

Topo versant Nord

Distance 20,9 km
Départ St-Étienne-de-Cuines (Vallée de la Maurienne)
D+ 1477 m
% moyen 7%
% max 11,5% sur 230 m

Le versant Nord – avec ses 20,9 km, 1477 m de D+ à 7% est un col très difficile. Au départ de St-Étienne-de-Cuines, dans la Vallée de la Maurienne, son ascension est divisée en 4 parties :

1. Après seulement 1,5 km qui passera de 2,5 à 4,5% pour la mise en jambes, la pente s’accentuera et ne vous lâchera plus durant les 8,2 kilomètres suivants avec une déclivité tournant entre 6,5 et 8%. La montée se fera souvent en sous-bois, il n’y a guère de points de vue et vous pourrez grimper sur un rythme régulier pour garder du jus pour la suite… mais cette partie laminera quand même une partie de vos forces…
2. La pente opérera un relâchement bienvenu à l’approche de Villard Martinan en passant à 2,5%. La vallée s’élargit et vous pourrez profiter des premiers points de vue sur le Massif de Belledonne. Dégustez le replat – 1,5 km – en passant par St-Colomban-des-Villards. Puis après avoir franchi un pont à la sortie du village, la pente reprendra un peu du poil de la bête avec 5% sur 675 m. Il vous reste environ 9 km d’ascension.
3. À l’approche de la Chal, la pente se refait plus insistante avec 6,5% durant 950 m. Puis vous remonterez le Torrent du Glandon avec près de 209 m de D+ durant 2,3 km, ça fait du 9% de moyenne et cette partie est infernale car les virages n’offrent aucun replat et elle est exposée en plein soleil ! Après avoir franchi le Pont de l’Échet, la pente « faiblit » en passant de 8,5% à 7,5% sur les 1700 mètres suivants en passant par le Sapey d’en bas et le Sapey d’en haut, les cuisses brûlent… vous pourrez profiter goulûment d’un petit répit – 1 km à 6% – tout en profitant de la vue sur le paysage qui est magnifique et sur le final qui sera… dantesque !
4. À partir de la cabane de Sous le Col d’en bas, vous allez grimper 6 lacets à la pente vertigineuse ! Dans un décor de toute beauté avec les Aiguilles de l’Argentière, un des finals les plus durs des Alpes : 299 m de D+ en moins de 3 kilomètres (2,9 km) à… 10% de moyenne ! Entre les virages 1 et 6, la pente est comprise entre 10 et 11,5% !!! Les 425 derniers mètres à 9% seront une délivrance !
    

Topo versant Sud

Distance 26,4 km
Départ Allemond (Vallée de la Romanche)
D+ 1367 m
% moyen 6,5%
% max 9,5% sur 2,590 m

Le Versant Sud est quasi commun au Col de la Croix de Fer, est très long – 26,4 km – et irrégulier, mêlant des pourcentages difficiles et de courtes descentes. Il est marqué par quelques cascades sur le bord de la route et le passage le long du Lac de Grand-Maison.

Il démarre réellement à Allemond dans la Vallée de la Romanche au pied du Barrage du Lac de Verney avec 650 m à 6%. Puis vous tournerez tranquillement les jambes le long du Lac de Verney avec 2,5 km entre 0 et 2,5% maxi. Après avoir contourné l’imposante Usine électrique de l’Eau d’Olle, une légère descente vous guide au Pont Ratier à l’entrée de la Vallée d’Olle où débutera réellement l’ascension. 

Les 3,2 km qui passeront progressivement de 6,5 à 7,5% jusqu’à Articol vous permettront de monter en température. Par contre, les 2600 mètres suivants proposeront un menu plus difficile avec une pente à 9,5% sur un tracé assez rectiligne. La route est ombragée et vous permettra de mieux supporter ce passage difficile. Le replat avant le Rivier d’Allemont vous fera du bien. 

Après une bonne descente d’environ 1,8 km, apparaît une portion assez raide à l’entrée du Défilé du Maupas : une ligne droite de 2,3 km entrecoupée de 2 lacets seulement avec une pente à 8,5/9% qui oblige à immédiatement changer de braquet. Ce passage difficile vous guidera jusqu’au pied du Barrage de Grand-Maison. 2 lacets à 6,5% durant 2,5 km seront nécessaires pour se hisser à son sommet. Une belle récompense vous attend avec un panorama somptueux sur le Lac de Grand-Maison. 

La route surplombe le bord du lac sur une pente qui varie entre 2,5 et 5% durant 2,3 km puis vient une nouvelle descente jusqu’à un pont qui marque le passage de l’Isère en Savoie. La route grimpe à nouveau dans des pourcentages avoisinant les 7/8% durant 2,3 km au milieu des alpages. Vous laisserez la route qui mène au Col de la Croix de Fer pour prendre le court accès – une bonne rampe de 230 m à 7,5% – pour atteindre le Col du Glandon à 1924 m d’altitude.

Copyright : Joris Lesueur @alpes4ever.com