Elles-ils ont traversé les Alpes et elles-ils racontent...
Josépha, peux-tu te présenter ?
Josépha Cathudal, 32 ans et grande amoureuse de sports outdoor. Je suis aujourd'hui chargée de projets sportifs. Depuis mes 7 ans, la passion du vélo que mon père m'a transmis, ne m'a jamais quittée : VTT, Vélo-Ecole et Vélo Taf, cyclosportives, l'Ardèchoise en 3 jours (pour les connaisseurs), l'an dernier j'intégrais même une équipe cycliste féminine. Cette opportunité me permettait ensuite de participer à mes premiers championnats de France de cyclisme sur route. Véritable touche à tout, j'ai aujourd'hui trouvé mon équilibre dans la pratique du Triathlon et assouvit mon besoin d'aventure dans les voyages à vélo.
Il y a 11 ans, j'ai eu la chance d'avoir croisé la route d'Hugo, mon compagnon de vie et d'aventures avec qui je partage aujourd'hui tous mes défis sportifs et cette passion du voyage à vélo !
Pourquoi une traversée itinérante des Alpes ?
Après avoir effectué le Tour de la Corse à vélo avec nos VTT, tentes et grosses sacoches avec un couple d'amis, nous avons voulu tenter une expérience plus minimaliste du voyage à vélo. En 2020, grenoblois à l'époque, nous achetions nos premières sacoches de Bike packing avec l'idée de découvrir les Alpes à vélo. La crise covid et les opportunités professionnelles nous amenant du côté de la Vendée, nous étions alors contraints de revoir nos projets de voyages.
Après un Tour du Sud-Ouest en passant par la Vélodyssée, et un Tour de Vendée, nous étions désormais à la recherche d'un voyage à défis sportif. Les Alpes et ses cols mythiques du Tour de France tels que le Galibier ou la Madeleine ont alors sonnés comme une évidence ! C'est décidé, ce sera le parcours Route des Grandes Alpes® en bike packing avec nos vélos de route. Objectif : relier Thonon-les-Bains à Eze-Village !
Quel itinéraire avez-vous emprunté ?
Juin 2023 : 10 ETAPES pour relier Thonon-les-Bains à Eze Village
Étape 1 Thonon-les-Bains > Le Grand-Bornand : 99km / 2300 D+
Étape 2 Le Grand-Bornand > Bourg-Saint-Maurice : 103km / 2900 D+
Étape 3 Bourg-Saint-Maurice > Pussy : 54km / 1100 D+
Étape 4 Pussy > Saint-Michel-de-Maurienne : 81km / 2460 D+
Étape 5 Saint-Michel-de-Maurienne > Briançon : 75km / 2180 D+
Étape 6 Briançon > Embrun : 77km / 1500 D+
Étape 7 Embrun > Pra Loup : 70km / 1500 D+
Étape 8 Pra Loup > Isola 2000 : 98km / 2900 D+
Étape 9 Isola 2000 > Col de Turini : 87km / 2180 D+
Étape 10 Col de Turini > Eze Village : 63km / 900 D+
Au total : 805 km, 17 cols mythiques et plus de 20 000m de D+ Nous avons fait le choix de cet itinéraire, car il nous permettait à la fois de revoir et partager des escales avec des amis et de la famille et aussi de passer par les cols mythiques du Tour de France (La Colombière, L'Iseran, Les Aravis, La Madeleine, Le Télégraphe, Le Lautaret, Le Galibier, L'Izoard, La Bonnette, Saint Martin, Turini...)
Quelle logistique pour ce voyage ?
Bagages : En bike packing aves le strict minimum (2 tenues de vélo, 1 maillot de bain, 1 tenue de sport pour randonner, 2 tenues de ville et nécessaire de toilette)
Hébergement : Nuitées chez de la famille, des amis, en gîtes, chambres d'hôtes, mobil-homes en camping.
Nourriture : Petit déjeuner et dîner souvent compris avec nos nuitées. Pour ce qui est du midi, c'était sur le pouce, en fonction de ce que nous trouvions (boulangeries, super marchés, restaurants...)
Transport : Mes parents habitant Orléans, nous ont emmené jusqu'à Thonon-les-Bains en voiture. Pour le retour, nous avons pris 2 TGV pour relier Nice à Vierzon. Nous avions dû réserver nos places vélos longtemps à l'avance pour être sûre d'avoir de la place. Les vélos pouvaient ainsi être transportés sans être démontés ou dans une sacoche.
Votre tiercé des cols ?
Le Galibier : un col à valeur sentimentale. J'en avais tellement entendu parlé par mon père, qui aujourd'hui ne peut plus actuellement monter de col, que chaque coup de pédale pour atteindre ce sommet, était pour lui.
La Bonnette : au-delà du fait d'être fiers et contents d'avoir monté le Col le plus haut d'Europe avec nos sacoches, ce col magnifique offre une ascension hors du temps et bucolique avec multitude de petites cascades. Un véritable bijou !
Le Chaussy : petites routes, peu de voitures. Une ascension pas évidente mais calme et en toute sécurité ! Une sensation d'être seuls au monde ! Le + : un snack vous attend en haut de l'ascension.
Votre meilleur et votre pire souvenir ?
Le pire : en juin, beaucoup de rallyes allemands en vieilles voitures de courses sont organisés sur la Route des Grandes Alpes. Pendant 2-3 jours, nous nous sentions peu en sécurité lorsque certaines voitures nous doublaient à vive allure dans la montée des cols.
Le meilleur : chaque arrivée en haut de tous les cols que nous avons pu gravir avec nos petites sacoches. Avec un léger point d'honneur pour le Col de la Bonnette. Chaque arrivée de col avait un goût de fierté et de victoire. Mais ce qu’il y a eu de magique dans chacune de ces ascensions à vélo, c’est sans hésiter, ces moments d’introspection et de silences, ou seul notre respiration et le bruit de la nature s’entremêlaient. Un sentiment de solitude plaisant qui nous permit d’apprécier et de s’émerveiller devant chaque renard et marmotte croisés sur notre route.
Sans oublier tous les merveilleux moments passés avec nos hôtes, nos amis et notre famille lors de nos différentes haltes. Sans eux, le voyage n'aurait pas eu la même saveur. Alors, MERCI.