Elles-ils ont traversé les Alpes et elles-ils racontent…
Éric, peux-tu te présenter ?
Je suis Eric, cycliste de 58 ans avec un handicap : amputé du pied droit à l'âge de 15 ans à la suite d'un accident, je pédale avec ma prothèse de tous les jours et ça va plutôt bien comme ça !
J’ai commencé à faire du vélo assez tardivement à 47 ans, par des sorties cyclosportives hebdomadaires. Puis je me suis lancé dans la course à pied sans pour autant abandonner le vélo : je pratique tous les jours pour aller au travail, faire des courses, des balades en weekend et pendant les vacances...
Pourquoi une traversée itinérante des Alpes ?
Je pars en itinérance à vélo depuis 8 ans, un peu partout en France et en Europe. Amoureux de la montagne, en 2020 j'ai parcouru la Savoie et Haute Savoie en 12 jours, et ça m'a beaucoup plu.
Du coup j’ai tenté la GTA l'été 2021 en itinérance, avec mon vélo musculaire (Kona Sutra) et 17 kg de bagages. J'ai fait ce parcours en 17 jours, à une allure vraiment tranquille alternant repos et visites.
Pour cette année, j'avais envie de me surpasser, de relever le défi de gravir et enchaîner tous ces cols avec un vélo bien chargé, et je n’ai pas été déçu ! J’ai été aussi motivé par la diversité du parcours, les grands espaces, les paysages magnifiques et l’ambiance des montagnes.
Quel itinéraire et pourquoi ?
J’ai choisi l’itinéraire classique : Col des Saisies, Val-d’Isère, le Télégraphe, le Galibier (dur dur), Briançon, Barcelonnette, le Col de la Cayolle, Turini et Castillon.
J'ai également suivi une variante pour aller me reposer (et me baigner !) au lac de Serre-Ponçon, quelques haltes et détours également dans le Beaufortain (Arêches et son fameux Col du Pré !), Barcelonnette et Sospel que j’ai adoré …
Quelle était ton organisation ?
J'avais laissé ma voiture à Thonon-les-Bains, puis je suis revenu par un bus de nuit de Nice à Lyon, suivi d'un Lyon-Genève en train, et enfin Genève-Thonon-les-Bains à vélo ! Un peu galère pour le retour en bus et train...
J’ai imprimé tous les topos de cols avec distance et dénivelés et acheté la carte IGN Route des Grandes Alpes® très bien faite, super pratique.
J’ai dormi en camping, il y a toujours de la place pour un vélo ! Je n'ai pas osé les bivouacs, comme on traverse des Parcs Nationaux je préférai assurer le coup.
Ton meilleur souvenir ? Le pire ?
Le(s) meilleur(s) : la joie de franchir tous ces cols et profiter de superbes descentes bien méritées.
Le pire : le premier jour de Thonon-les-Bains à Cluses sous des trombes d’eau, arrivé frigorifié il m'a fallu deux jours pour tout sécher !
Quel est ton tiercé de cols ? Pourquoi ?
Le compliqué Col du Pré, avec sa vue magnifique sur le barrage de Roselend. Le difficile Galibier, un petit exploit pour moi, et le très beau Col de la Cayolle.
Une anecdote à partager ?
Pas vraiment d'anecdote, surtout de formidables et nombreuses rencontres.
Slow vélo ! Pas de de record de vitesses lors des montées avec mon vélo chargé, souvent à 5 km h quand les pentes sont à 10 % ça permet de bien profiter des paysages, de croiser des marmottes ou bouquetins.
J'ai roulé aussi avec une joggeuse durant 1 heure tout en discutant, on n'avance pas vite certes mais peu importe, ça permet de découvrir !