De Vauban à Maginot...
Frontière naturelle entre la France et l'Italie, les Alpes possèdent un patrimoine historique remarquable au cœur des montagnes. Tout au long de Route des Grandes Alpes®, une trentaine de fortifications alpines, françaises et italiennes, témoignent de l’histoire militaire du 16ème au 20ème siècle. De Vauban, l’ingénieur-architecte de Louis XIV au général Séré de Rivières, de la Ligne Maginot française au Mur Alpin italien, voici une sélection de forts et forteresses que vous verrez à coup sûr et que vous visiterez peut-être.
La Barrière d’Esseillon
Construite au 19ème siècle, à Aussois (Haute-Maurienne Vanoise) afin de protéger l’accès au col du Mont Cenis, la Barrière d’Esseillon est composée de cinq forts (système Séré de Rivières). Baptisés du prénom de membres de la Maison de Savoie, 4 d’entre eux sont sur la rive gauche de l’Arc : Marie-Christine (gîte et auberge), Victor-Emmanuel (le plus grand), Charles-Felix et Charles-Albert qui sont, pour le premier en partie détruit, pour le second inachevé. En rive gauche, accessible par la passerelle du Pont du Diable, on peut visiter le fort Marie-Thérèse.
La Cité Vauban de Briançon
Elle a valu à Briançon le grand honneur de figurer sur la liste du Patrimoine de l’Humanité de l’UNESCO. On peut la visiter et y déambuler librement. Ce chef-d’œuvre de l’architecture Vauban, Commissaire général des fortifications de Louis XIV, comprend plusieurs éléments distincts. L’enceinte de Briançon proprement dite, avec sa place d’armes, sa collégiale et ses poudrières. Trois forts : les Salettes, les Trois-Têtes et le Randouillet. La Communication Y, passage couvert entre les forts des Trois-Têtes et du Randouillet. Le Pont d'Asfeld, qui relie Briançon au fort des Trois-Têtes.
Fort Queyras,
Autrefois appelé Château Queyras, inscrit sur la liste des monuments historiques, Fort Queyras a été construit au 13ème siècle, à Château-Ville-Vieille, l’un des 8 villages authentiques du Queyras. Il sera rénové et complété par Vauban à la fin du 17ème siècle.
ET AUSSI :
Le fort du Télégraphe
Situé au col du même nom, il domine la vallée de la Maurienne et commande la route du col du Galibier par la station et le village de Valloire. Il a été construit sur le site d’un ancien télégraphe optique à bras articulé Chiappe (ligne Lyon – Milan), selon le système Séré de Rivières.
Le fort de Ronce
Construit entre 1877 et 1880, pour protéger le royaume d’Italie d’une invasion française par le col du Mont-Cenis, ce fort rejoint le Mur Alpin, équivalent italien de notre Ligne Maginot, avant la seconde guerre mondiale. Après la victoire des alliés, le fort de Ronce, qui domine le lac du Mont-Cenis, site magnifique de Haute-Maurienne Vanoise, devient français et savoyard en 1947.
Le fort d’Exilles
Vous le verrez si vous empruntez le Val de Suze dans la variante qui mène de Val-Cenis à Oulx. Objet d'un aller-retour historique entre la France et l’Italie, ce fort magnifique, dont la partie contemporaine a été terminée en 1829, est réputé avoir « accueilli », sous Louis XIV, le célèbre Masque de Fer.
La forteresse de Mont-Dauphin
La place forte Vauban de Mont-Dauphin a été construite de toute pièce par Vauban, en 1692. En forme d’étoile, elle domine le bourg de Guillestre, étape sur Route des Grandes Alpes®. Avec Briançon et 10 autres sites Vauban, dans toute la France, elle a été classée, en 2008, au Patrimoine mondial de l’UNESCO.
Le Fort de Tournoux
Entre Saint-Paul-sur-Ubaye et Jausiers, sur l’étape reliant Guillestre à Barcelonnette par le col de Vars, le Fort de Tournoux surplombe le carrefour où se rejoignent les vallées de l’Ubaye et de l’Ubayette. Construit au milieu du 19ème siècle, cet ouvrage impressionnant, qui s’étage entre 1290 et 2000 mètres, ressemble par certains côtés à une lamaserie tibetaine.
La Ligne Maginot
Ouvrage de Restefond, camp des Fourches, fort de Rimplas et son annexe de la Frassinéa… Ces ouvrages de la Ligne Maginot, construits pour arrêter Mussolini et les forces de l’Axe, dominent la vallée de la Tinée et le Valdeblore (station de la Colmiane et col Saint-Martin).
Le fort du Mont-Alban
Rare ouvrage de l’architecture militaire du 16ème siècle en bon état, le petit fort du Mont-Alban, situé à 220 mètres d’altitude, à l’entrée de Nice, offre un magnifique panorama. Il sera la première ou la dernière sentinelle de pierre de votre voyage sur Route des Grandes Alpes®.