Simiane-la-Rotonde - Château-Arnoux-Saint-Auban (Variante par Montagne de Lure)

Au départ de Simiane-la-Rotonde, superbe village perché dominé par sa rotonde médiévale, l’itinéraire traverse une campagne ouverte où alternent cultures céréalières et champs de lavande. La route rejoint Saumane puis L’Hospitalet avant de gagner les villages de Lardiers et d’Ongles. Le relief reste modéré mais animé par plusieurs montées correspondant aux barres calcaires de la montagne de Lure, notamment la côte de Lardiers puis la côte d’Ongles, qui offrent déjà de belles vues sur les paysages de Haute-Provence.

Itinéraire direct vers la vallée de la Durance

Depuis Saint-Étienne-les-Orgues, la route poursuit vers Cruis en franchissant une dernière montée régulière entre ces deux villages. Le parcours traverse ensuite Mallefougasse puis Châteauneuf-Val-Saint-Donat avant de rejoindre Aubignosc. La route s’adoucit progressivement en approchant de la vallée de la Durance.

Variante par la Montagne de Lure (très difficile)

Les cyclistes souhaitant relever un défi plus sportif peuvent poursuivre depuis Saint-Étienne-les-Orgues vers l’ascension du Signal de Lure, sommet de la montagne de Lure culminant à 1826 mètres. La montée, longue d’environ 18 kilomètres pour une pente moyenne proche de 6 %, traverse d’abord une forêt régulière jusqu’à la station de Lure avant d’atteindre les paysages plus ouverts et sauvages du sommet. Le panorama y est spectaculaire, avec des vues étendues sur les Alpes du Sud, le Mont Ventoux et la vallée de la Durance. La descente vers Valbelle, longue et très sauvage, conduit ensuite vers Bevons, Peipin et Aubignosc.

Quel que soit l’itinéraire choisi, les deux parcours se rejoignent pour terminer l’étape à Château-Arnoux-Saint-Auban, au bord de la Durance, après une traversée de la Haute-Provence entre champs de lavande, villages perchés et reliefs calcaires.