La Route des Grandes Alpes, avec ses 18 cols – dont certains classés hors catégorie – apparaît souvent comme la plus belle des itinérances montagnardes : du lac Léman à la mer Méditerranée, elle traverse les Alpes en 720 km et 16 000 mètres de dénivelé positif ! Véritable monument de l’itinérance cyclotouristique, elle vous entraînera sur les traces des coureurs du Tour de France, depuis les alpages arrondis jusqu’aux belvédères méridionaux en passant par les plus hautes altitudes. Elle compte aujourd’hui parmi les plus beaux challenges cyclistes à relever.
Voici quelques informations techniques pour vous aider à organiser au mieux votre itinérance cyclotouristique alpine.
Période conseillée
- La meilleure période pour s’élancer sur la Route des Grandes Alpes s’échelonne de mi-juin (ouverture des cols) jusqu’à la mi-juillet : les jours sont longs, pas trop chauds et les routes encore peu fréquentées.
- Septembre est aussi une bonne période même si les jours sont plus courts.
- Nous déconseillons de partir en août car le trafic routier est souvent intense, ce qui est peu agréable voire dangereux.
Niveau de difficulté
Il faut compter au moins 8 jours pour profiter pleinement de cet itinéraire mythique (soit environ 85 km/jour), voire plus selon vos envies, votre niveau et votre entraînement.
Pensez qu’à la distance parcourue, il faut également ajouter les dénivelés qui font varier considérablement vos moyennes habituelles et que la répétition de l’effort pendant plusieurs jours incite à prendre en compte la fatigue croissante de jour en jour.
Nous avons découpé l’itinéraire en 14 étapes pour vous permettre de choisir vos étapes en fonction de vos envies. Une journée de repos à mi-parcours peut aussi être la bienvenue, et offrir un moment idéal pour découvrir toutes les richesses d’une étape !
Sécurité
Et oui, quelle que soit la grandeur des paysages traversés, la pratique du vélo dans les Alpes en été peut présenter quelques risques, liés à votre maîtrise du pilotage, celle des (nombreux) autres véhicules présents sur la route et aux conditions météo (particulièrement changeantes en montagne). Ne sous-estimez pas la gestion de votre sécurité.
Voici quelques astuces pour optimiser votre sécurité :
- Respecter le Code de la route.
- Être équipé de matériel bien entretenu (freins, pneus, éclairage, transmission, direction, pédalier).
- Porter un casque à coque rigide qui protège d’éventuels traumatismes crâniens en cas de chute.
- S’équiper d’un gilet de sécurité lorsque l’on circule la nuit, hors agglomération, ou les jours de temps sombre ou de brouillard.
- Rouler bien à droite, en évitant de zigzaguer. En groupe, ne jamais rouler à plus de 2 de front sur la route.
- Maîtriser sa vitesse en toutes circonstances.
(extrait des conseils de Jean-Michel Richefort, directeur technique national à la fédération française de Cyclotourisme – www.ffct.org)
A savoir : en cas d’accident, le numéro des secours est le 112. Veillez à ce que votre portable soit toujours chargé pour pouvoir vous en servir !
