The passes on Route des Grandes Alpes
Route des Grandes Alpes is a unique route going across the entire French Alps. From Thonon-les-Bains to Nice, you will discover some 18 of the most famous mountain passes !
Here is a list of the moutain passes of the main route from North to South
#1 - Col des Gets (1170 m)
Premier col de la Route des Grandes Alpes, le col des Gets relie la Vallée de la Dranse à la Vallée du Giffre.
Depuis la vallée d’Aulps, la montée est douce et assez régulière, dans les arbres. La descente est plus jolie, dans un vallon encaissé, avec la vue sur Taninges.
#2 - Col de la Colombière (1613 m)
Le verdoyant col de la Colombière relie la vallée de l’Arve au cœur du massif des Aravis. L’accès au col est possible par la route du Grand-Bornand d’où l’on peut découvrir une magnifique vue sur le massif des Aravis et ses chalets, ou par la route de Scionzier d’où l’on peut admirer, après le Reposoir, des aiguilles rocheuses.
#3 - Col des Aravis (1486 m)
Magnifique balcon sur l’ensemble de la Chaîne du massif du Mont Blanc, le col des Aravis relie les Aravis au Val d’Arly.
La séparation entre la Haute-Savoie et la Savoie est visible ici, avec pour légende un sillon céleste tracé à droite de la chapelle construite au col, pour le salut des marchands du XIX° siècle qui passaient ici l’hiver.
#4 - Col des Saisies (1650 m)
Trait d’union entre le Val d’Arly et le Beaufortain, le col des Saisies se trouve au coeur de la station du même nom. Le col est dominé par les hauteurs du Signal de Bisanne (1 941 m) et par les sommets de la Légette et du Chard du Beurre.
#5 - Cormet de Roselend (1968 m)
Reliant le Beaufortain à la vallée de la Tarentaise, le col se situe dans un environnement des plus verdoyants. Le lac du barrage de Roselend, tout proche, est l’un des attraits majeurs de ce col particulièrement saisissant sur le versant Beaufortain. Point de départ de magnifiques randonnées, au cœur des alpages du Beaufortain, un important troupeau de vaches tarines occupe le lieu durant l’été.
Cormet vient du mot Culmen en latin qui signifie sommet.
#6 - Col de l'Iseran (2764 m)
Lien estival entre les deux hautes vallées savoyardes – la Tarentaise et la Maurienne – ce col, à seule vocation touristique, est sans aucun doute l’un des plus beaux des Alpes et surtout le plus haut de tous. Entre Val-d’Isère et Bonneval, au coeur du Parc national de la Vanoise, sa route est un véritable enchantement.
La chapelle Notre-Dame de Toute-Prudence présente au col fut édifiée en 1939 par Novarina, un architecte savoyard.
#7 - Col du Télégraphe (1566 m)
Depuis Saint-Michel-de-Maurienne, le passage par le col du Télégraphe constitue une rampe d’accès au col du Galibier, avec l’accès à la station de Valloire par la face nord. Le col du Télégraphe domine la vallée de la Maurienne. Le col du Télégraphe tire son nom du fort qui y fut construit entre 1885 et 1893.
#8 - Col du Galibier (2677 m)
Le col du Galibier est le passage mythique des Tours de France et autres Critériums du Dauphiné Libéré. Passage entre les Alpes du Nord et du Sud, le col du Galibier offre un spectacle grandiose sur les Alpes. Situé à la limite de la Savoie et des Hautes-Alpes, il relie la Maurienne et le Briançonnais.
Avant 1976, le tunnel était le seul point de passage au sommet, à une altitude de 2 556 m. Une nouvelle route a été depuis construite jusqu’au col. Attention, le tunnel est interdit aux cyclistes !
#9 - Col du Lautaret (2058 m)
Ce col, gardé ouvert en toute saison, est l’une des portes du Parc National des Ecrins. Sa route donne accès à de magnifiques vallées.
Le col du Lautaret, situé dans les Hautes-Alpes, au nord du massif du Pelvoux, relie l’Oisans au Briançonnais.
Avec en trame de fond la Meije d’un côté et le Galibier de l’autre, le col offre un arrêt avec notamment son célèbre jardin botanique alpin( plus de 2000 espèces de plantes).
#10 - Col d'Izoard (2360 m)
Le col d’Izoard, situé dans les Hautes-Alpes, relie Briançon au Parc Naturel Régional du Queyras.
Il est réputé pour le lieu appelé Casse Déserte sur le versant méridional. Il s’agit d’une zone extrêmement rocailleuse, que certains décrivent comme un paysage lunaire. Les forêts de mélèzes indiquent un environnement plus sec, prélude au climat méditerranéen.
Un mémorial est érigé au sommet du col, en souvenir du général qui construisit la route. Il est aussi possible de visiter un musée.
En montant le col depuis Briançon, à environ un kilomètre avant le col, se trouve un refuge Napoléon. Enfin, sur le versant sud, une stèle, posée dans la roche, est dédiée à Louison Bobet et Fausto Coppi, coureurs du Tour de France.
#11 - Col de Vars (2111 m)
Le col de Vars sert de liaison entre Guillestre et la haute vallée de l’Ubaye. Il est ouvert en toute saison.
Situé entre les Hautes Alpes et les Alpes de Haute-Provence, le col de Vars, permet la communication entre le Queyras et la vallée de l’Ubaye. Un refuge Napoléon a été construit en 1855 à 2 kilomètres au nord du sommet.
L’origine du nom VARS, vient du latin ” Varcium ” qui signifie ” Col ” ou ” passage “.
#12 - Col de la Cayolle (2326 m)
Le col de la Cayolle se situe en bordure du Parc National du Mercantour, à la limite entre les départements des Alpes-Maritimes et des Alpes-de-Haute-Provence. Plus précisément, il assure durant six à sept mois de l’année la liaison routière entre la vallée de l’Ubaye au nord et la vallée du Var au sud. Au sommet, l’absence d’aménagement spécifique s’offre sans conteste au voyageur comme l’un des cols les plus sauvages de la Route des Grandes Alpes. Une stèle et un simple chemin semble inviter à prolonger le voyage plus loin…
#13 - Col de Valberg (1669 m)
Le col de Valberg, situé dans les Alpes-Maritimes, relie les gorges de Daluis à celles du Cians et permet de rejoindre le village-station de Valberg.
Une seule ascension du col de Valberg dans le Tour de France, en 1973.
#14 - Col de la Couillole (1678 m)
Le col de la Couillole, situé dans les Alpes Maritimes, assure durant six à sept mois de l’année la liaison routière entre les gorges du Cians à l’ouest et la vallée de la Tinée à l’est. Sauvage, il est cependant possible d’y dormir puisqu’un gîte d’étape à la table renommée s’y trouve.
#15 - Col Saint Martin (1500 m)
Le Col de Saint-Martin est situé dans des Alpes-Maritimes, près de St-Martin de Vésubie, entre le Bans de la Fréma et le Pic de Colmiane. Ce col est situé au sein de la station de la Colmiane.
#16 - Col de Turini (1607 m)
Le col de Turini relie la vallée de la Vésubie, à Sospel (vallée de la Bévéra). Situé à proximité du sommet du massif de l’Authion, quelques hébergements s’y trouvent.
Le col est surtout célèbre grâce au rallye de Monte-Carlo, où se déroule chaque année une épreuve. Pour les cyclistes, les routes qui accèdent au col comportent de nombreux lacets et de beaux points de vue sur la mer Méditerranée.
#17 - Col de Castillon (706 m)
Le col de Castillon assure la liaison routière entre la vallée de la Bévéra au nord et la ville de Menton au sud.
La montée jusqu’à Sospel par la route du col de Castillon offre un point de vue magnifique au sud sur la vallée du Careï, la mer ainsi que la Bévéra, Peïra Cava et l’Authion au Nord.
#18 - Col d'Eze (507 m)
Le dernier col (ou le premier) de la Route des Grandes Alpes. Sa situation exceptionnelle à quelques centaines de mètres de la mer lui permet d’offrir de merveilleux panoramas.
Le village d’Eze tout proche est un village perché typique de la région, sous influence italienne, avec ses facades colorées.
Les cols situés sur les variantes la Route des Grandes Alpes
Il existe 5 variantes qui ponctue la Route des Grandes Alpes et qui passe par d’autres célèbres cols alpins.
- La variante par le lac d’Annecy avec le Col de Bluffy (630 m), le Col de Leschaux (897 m) et le Col du Frêne (950 m)
- La variante par le Col de la Madeleine (1993 m)
- La variante par l’Italie avec le Col du Mont-Cenis et le Col de Montgenèvre (1850 m)
- La variante par le Col du Glandon (1924 m), le Col de la Croix de Fer (2068 m) et le Col du Lautaret (2058 m)
- La variante par la haute route de la Bonnette (2715 m)
